3 lugares para visitar en Perú sin Machu Picchu, si es tú primera vez
Cuando se piensa en Perú, el nombre Machu Picchu salta automáticamente a la mente, como si no hubiera nada más que ver en este país diverso y vibrante. Sin embargo, Perú es mucho más que su maravilla más famosa. Desde desiertos que parecen salidos de otro planeta, hasta ciudades coloniales llenas de historia y selvas que laten con vida propia, este país andino ofrece un abanico de experiencias únicas que pueden sorprender incluso al viajero más experimentado.
Si es tu primer viaje a Perú y quieres descubrir rincones que muchos turistas aún no han explorado, aquí te dejamos tres paradas imprescindibles que no te puedes perder. Ninguna de ellas es Machu Picchu, pero todas te dejarán recuerdos imborrables.
1. Arequipa y el Cañón del Colca: Entre volcanes y cóndores
Arequipa: La Ciudad Blanca
Ubicada al sur del país, Arequipa es una joya escondida a los pies del majestuoso volcán Misti. Conocida como la “Ciudad Blanca” por sus construcciones coloniales hechas de sillar (una piedra volcánica blanca), Arequipa combina arquitectura impresionante, historia viva y una gastronomía espectacular.
El centro histórico de la ciudad ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y es fácil ver por qué: la Plaza de Armas es una de las más hermosas del país, flanqueada por la impresionante Catedral de Arequipa y rodeada de edificios coloniales con balcones de hierro forjado. Una visita obligada es el Monasterio de Santa Catalina, un enorme complejo religioso con callejones coloridos, celdas y patios silenciosos que narran la vida de las monjas durante siglos.
Cañón del Colca: Más profundo que el Gran Cañón
A unas 4 horas en coche desde la ciudad, se encuentra uno de los secretos naturales mejor guardados de Perú: el Cañón del Colca, uno de los más profundos del mundo (más de 3,200 metros de profundidad).
Además de su belleza paisajística —una combinación de terrazas preincaicas, pueblos andinos tradicionales y picos nevados—, el Colca es hogar del cóndor andino, una de las aves voladoras más grandes del mundo. Cada mañana, los viajeros se reúnen en el mirador de Cruz del Cóndor para verlos planear sobre el abismo.
No te pierdas los pueblos de Chivay y Yanque, donde se celebran fiestas tradicionales con danzas ancestrales, trajes típicos y se habla quechua y aimara.
2. Iquitos y la Amazonía Peruana: Donde la selva cobra vida
Iquitos: La ciudad sin carreteras
La capital de Loreto, en plena Amazonía peruana, es Iquitos, una ciudad única por muchas razones. Para empezar, no se puede llegar por carretera, solo por aire o por río. Al llegar, te recibe un clima cálido y húmedo, vegetación exuberante y un ritmo de vida completamente distinto.
Iquitos vivió un pasado sorprendente durante el boom del caucho, a fines del siglo XIX. Vestigios de esa época se ven en edificios como la Casa de Fierro, diseñada por Gustave Eiffel.
Experiencia en la selva: vida, misterio y naturaleza
Desde Iquitos puedes hacer excursiones por el río Amazonas y sus afluentes. Muchos viajeros se alojan en lodges ecológicos, desde donde realizan caminatas, paseos en canoa, avistamiento de animales (como delfines rosados o monos), pesca de pirañas y visitas a comunidades indígenas.
Uno de los lugares destacados es la Reserva Nacional Pacaya Samiria, una de las más grandes de Sudamérica. Aquí, los espejos de agua, la densa vegetación y la fauna silvestre te sumergen en una experiencia amazónica total.
3. Huacachina y la Ruta del Pisco: Aventura y sabor en el desierto
Huacachina: El oasis escondido
A unas horas al sur de Lima, en pleno desierto costero, está Huacachina, un auténtico oasis rodeado de inmensas dunas de arena.
Este pequeño pueblo es perfecto para practicar sandboarding o subir a un buggy que recorre las dunas como una montaña rusa. También puedes disfrutar de increíbles atardeceres y vida nocturna relajada con viajeros de todo el mundo.
Ica y la Ruta del Pisco
Muy cerca está la ciudad de Ica, famosa por ser la cuna del Pisco, la bebida nacional de Perú. Puedes recorrer la Ruta del Pisco visitando bodegas como Tacama, La Caravedo o El Catador.
En estas visitas conocerás el proceso de destilación, probarás distintas variedades y disfrutarás de platos típicos como ají de gallina o carapulcra, acompañados de un pisco sour artesanal.
Conclusión: Perú es mucho más que Machu Picchu
Machu Picchu es, sin duda, una de las grandes maravillas del mundo. Pero Perú ofrece muchísimo más que su joya inca. Desde los volcanes de Arequipa hasta la selva de Iquitos y los desiertos de Ica, cada región cuenta una historia única.
Si es tu primera vez en Perú, estas tres paradas —Arequipa y el Colca, Iquitos y la Amazonía, Huacachina e Ica— te mostrarán la riqueza de un país diverso, auténtico y lleno de vida.
Porque en Perú, cada viaje se convierte en una aventura, y cada parada es una historia que merece ser contada.
